Ein Anfang, der Mut brauchte
Daniel Knöpfel kommt aus Thun – und seine Geschichte ist untrennbar mit Special Olympics verbunden. Seit mehr als 30 Jahren ist er Teil der Bewegung. Seine ersten Weltspiele erlebte er bereits 1995.
„So eine Chance bekommst du nicht mehr“
1994 hörte Daniel einen Satz, der alles veränderte: „Du könntest nach Amerika gehen.“. Eine Entscheidung voller Zweifel. Doch sein Umfeld bestärkte ihn, diese einmalige Gelegenheit zu nutzen. Heute weiss Daniel: Es war die richtige Entscheidung. Denn all die unvergesslichen Erfahrungen an den World Winter Games von Special Olympics, die 1995 in Connecticut stattfanden, haben sein Selbstvertrauen gestärkt und ihn motiviert, sportlich dran zu bleiben. Bereits damals war Daniel als Langläufer am Start. Seine erste Wettkampferfahrung auf internationalem Parkett.
Mehr als Wettkämpfe
Special Olympics bedeutet für Daniel weit mehr als Sport. Es ist die Chance, sich zu zeigen, sich zu beweisen und Teil einer starken Gemeinschaft zu sein. Seine Erfahrungen hat er sogar in einer dreiseitigen Geschichte über die Entstehung von Special Olympics festgehalten.
Über die eigenen Grenzen hinaus
Sport heisst für Daniel, immer wieder über sich hinauszuwachsen. Er ist ein vielseitiger Mensch, hat viele Sportarten ausprobiert und bleibt offen für Neues. Besonders wichtig ist ihm dabei, gesehen zu werden – auf und neben dem Spielfeld.
Gleiche Chancen, mehr Sichtbarkeit
Daniel wünscht sich mehr Zuschauer:innen bei Wettkämpfen und mehr Aufmerksamkeit für Athlet:innen von Special Olympics. Denn sie sollen die gleichen Chancen wie alle anderen haben. Und ihre Leistungen verdienen Anerkennung.
Ein Traum für 2029
Sein grösster Traum ist es, 2029 bei den World Winter Games Switzerland 2029 dabei zu sein – im eigenen Land, vor heimischem Publikum. Ein Ziel, das für ihn Hoffnung, Motivation und Zusammenhalt symbolisiert.
Dranbleiben – und Danke sagen
Zum Schluss richtet Daniel eine klare Botschaft an andere Athlet:innen: „Immer am Ball bleiben.“ Sein Dank gilt Special Olympics – dafür, dass er die Chance bekommt, an Wettkämpfen teilzunehmen und Teil einer Bewegung zu sein, die Leben verändert.
Teil 1
Teil 2
Teil 3
Wissenswertes über Daniel Knöpfel
Der gebürtige Thuner arbeitet im Rüttihubelbad in der Backstube und in Bümpliz in einer Kaffeebar. In der Freizeit gehört Reisen und Fussballschauen genauso zu seinen Hobbies wie Texte schreiben für den insieme Blog. Er ist auch aktiv unterwegs für die Begleitgruppe der Volkshochschule Plus, besucht dort Kurse oder gibt selbst welche. Auch politisch ist Dani interessiert und ist beim Netzwerk Forum 22 dabei. Er kandidiert für den Grossrat des Kantons Bern und für die Stadtratswahlen in Thun.
