Du camp d’été dans le jardin des Kennedy au mouvement mondial
Special Olympics est le plus grand mouvement sportif au monde pour les personnes en situation de handicap mental et a été fondé en 1968 par Eunice Kennedy Shriver, sœur du président américain de l’époque, John F. Kennedy.
Tout a commencé par un simple « Assez ! » d’Eunice Kennedy Shriver. Et avec un camp d’été dans son propre jardin.
Au début des années 1960, elle entendait sans cesse la même histoire : les parents d’enfants ayant une déficience intellectuelle ne trouvaient pas de place dans les colonies de vacances, pas d’offres dans le système scolaire, pas de chance de vivre des expériences estivales insouciantes. Un jour, elle a simplement dit : « Assez. » et a ouvert son propre jardin. Elle a mis à disposition des ballons, des piscines et des chevaux – et a invité les enfants ayant une déficience intellectuelle à jouer ensemble, à rire et à apprendre les uns des autres. Ce premier camp Shriver a montré que le sport peut surmonter les barrières, rendre les potentiels visibles et changer des vies.
De ce camp unique est né le mouvement mondial Special Olympics. Les premiers Summer Games ont eu lieu en 1968 à Chicago. Aujourd’hui, l’offre comprend 37 sports d’été et d’hiver. 3,6 millions d’athlètes de 193 pays, près de 530 000 membres de familles enregistrés, 367 000 coachs et 777 670 bénévoles font partie du mouvement.
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Special Olympics en Suisse
Déjà dans les années 1980, un groupe de personnalités engagées s’est mobilisé pour proposer du sport aux personnes en situation de handicap mental. Special Olympics Switzerland n’a été créée qu’en 1995 en tant que fondation. La première directrice était Yolande Nick.
Années 1980
Premières offres sportives pour les personnes en situation de handicap mental sous la direction de Regina Müller
1990
Première délégation suisse aux Special Olympics European Summer Games à Glasgow
1995
Accréditation en tant que programme officiel Special Olympics et création de Special Olympics Switzerland en tant que fondation sous la direction de Yolande Nick
1998 / 2000
Premiers National Summer Games à Zofingen et National Winter Games à Airolo
2011
Nouvelle direction avec Bruno Barth
2012
Introduction du programme « Special Trainings » et premières coopérations avec des clubs sportifs réguliers et des événements sportifs de masse pour la création d’offres sportives inclusives (connues plus tard sous le nom de Unified Trainings et Unified Events)
2022
Attribution par Special Olympics International de l’organisation des World Winter Games Switzerland 2029
2024
Externalisation du département « Inclusive Sport » dans l’association indépendante Swiss Inclusive Sport, afin de pouvoir continuer à développer la mise en place d’offres sportives inclusives pour tous.
2025
Introduction du programme « Health » afin d’améliorer le bien-être physique et socio-émotionnel des personnes en situation de handicap mental et de les intégrer efficacement dans les systèmes de santé, de soins et de bien-être.
Élaboration d’un document de position qui définit la position et la vision de Special Olympics, notamment en ce qui concerne la mise en œuvre de la Convention de l’ONU relative aux droits des personnes handicapées
Années 1960
En 1968, les premiers Jeux d’été internationaux Special Olympics ont eu lieu à Chicago – une initiative de la Kennedy Foundation et du Chicago Park District. Parmi les cofondateurs, on trouvait Eunice Kennedy Shriver, la championne olympique Rafer Johnson ainsi que de nombreux spécialistes du sport et de la science. La même année, Special Olympics a été officiellement fondée. La première pierre du plus grand mouvement sportif au monde pour les personnes en situation de handicap mental était ainsi posée.
Années 1970
Dans les années 1970, Special Olympics a connu une croissance fulgurante : de plus en plus d’athlètes du monde entier y ont participé, et les premiers Winter Games ont eu lieu aux États-Unis en 1977. Des personnalités de renom telles que Muhammad Ali ou Barbra Streisand ont fait connaître le mouvement – et les jeux ont été retransmis pour la première fois par de grandes chaînes de télévision.
Années 1980
Les années 1980 ont apporté une attention mondiale : le Law Enforcement Torch Run a été lancé et est devenu le plus grand événement de collecte de fonds de Special Olympics. En 1988, il y a eu la reconnaissance officielle par le CIO – et avec Unified Sports, un nouveau chapitre de l’inclusion a commencé. Le mouvement a également marqué les esprits sur le plan culturel : l’album de bienfaisance A Very Special Christmas a connu un succès mondial.
1990
Dans les années 1990, les jeux ont été organisés pour la première fois en dehors des États-Unis – en 1993 à Schladming et Salzbourg. 1995 a marqué une percée : avec le
Années 2000
Les années 2000 ont été marquées par la croissance et la visibilité mondiale : avec la « Campaign for Special Olympics », le nombre d’athlètes a massivement augmenté dans le monde entier. En Chine, des athlètes ont allumé ensemble avec Arnold Schwarzenegger la Flame of Hope sur la Grande Muraille de Chine. De nouvelles initiatives telles que le Global Athlete Congress et le programme scolaire So Get Into It® ont renforcé la participation et la sensibilisation à l’inclusion – tandis qu’en Afrique, Nelson Mandela a soutenu le mouvement.
Années 2010
Après le décès de la fondatrice Eunice Kennedy Shriver, la première édition de la Journée Eunice Kennedy Shriver a été célébrée dans plus de 100 pays en 2010, un symbole mondial d’inclusion. La même année, le premier