La compétition et les résultats du week-end du 26 au 29 juin sont certes importants pour le directeur sportif de Special Olympics Monaco. Mais quiconque observe Eric Waterson déambuler dans les installations équestres lors du Second Equestrian Grand Prix Européen de Monaco sait que son objectif est en réalité tout autre : il souhaite que tous les athlètes aient le sourire, « avoir la banane » comme il dit. Tous les quelques pas, il échange quelques mots avec une cavalière ici, tape amicalement sur l’épaule d’un cavalier là.
L’une des six équipes européennes qui s’affrontent ici, au domaine équestre de Massac dans les Alpes-Maritimes près de Nice, est l’équipe suisse. Quatre semaines après les National Summer Games de Zoug, Corinne Amport, Andreas Bucher, Andreas Imhof, Lea Perren et Carlotta Schmitz sont déjà de retour en selle dans leur tenue de tournoi et montent pour Special Olympics Switzerland. Leurs coaches Gisela Imark et Kathrin Lex sont fières de la manière dont les cinq athlètes se présentent en trail et en dressage et bravent la chaleur : 4 médailles d’or, 2 d’argent, 3 de bronze et 1 quatrième place sont à leur actif.
Mais les coaches sont surtout enthousiasmées par l’esprit d’équipe de leur troupe. « La façon dont ils se soutiennent tous mutuellement et se réjouissent les uns pour les autres — c’est précisément cela Special Olympics, et c’est cette forme d’épanouissement qui va bien au-delà du sport », déclare Gisela Imark. Kathrin Lex aimerait même rester ici et continuer à s’entraîner avec l’équipe et les chevaux locaux : « Il n’en faut pas plus pour être heureux. »
Le Grand Prix européen de Monaco en chiffres :
- Pays participants : France, Monaco, Danemark, Belgique, Portugal, Slovaquie, Pologne, Suisse
- 29 athlètes
Rapport de : Gisela Imark
