Zwei junge Männer aus dem Aargau wagten sich an ein ehrgeiziges Ziel – die Teilnahme am Ironman 70.3. Patrick Nöthiger und Patrick Schweiger, Athleten von Special Olympics, wollten mit dieser Aktion nicht nur sich selbst herausfordern, sondern der Welt demonstrieren, wozu sie fähig sind und dass sie sich durch ihre Beeinträchtigung nicht aufhalten lassen. Zu diesem einzigartigen Vorhaben motiviert wurden die beiden jungen Athleten von Special Olympics Botschafter Jan van Berkel.
Für den erfolgreichen Profi-Triathleten Jan van Berkel ist Inklusion kein Fremdwort – er lebt sie vor – und leistet so einen enorm wertvollen Beitrag zur Teilhabe von Menschen mit Beeinträchtigung am gesellschaftlichen Leben. Gemeinsam mit weiteren erfahrenen Coaches (Marlis und Jürg Meier sowie Elena de Marcos) bereitete Jan van Berkel die zwei Athleten auf den Ironman 70.3. vor, erstellte für sie einen Trainings- und Ernährungsplan und war auch immer wieder selbst bei Trainingseinheiten dabei. Er und seine Schwester Martina van Berkel haben die zwei ambitionierten Sportler auch während des Wettkampfs begleitet. Jan van Berkels Ziel: «Mit diesem Projekt wollte ich zeigen, dass diese zwei Athleten zu uns gehören und Teil der Gesellschaft sind. Ich wünsche mir, dass die Ironman-Community sie willkommen heisst, wie alle anderen Athleten auch». Ein Ziel, das mehr als erreicht wurde.
Patrick Nöthiger und Patrick Schweiger wollten mit ihrer Teilnahme am Ironman 70.3 nicht nur ihre persönliche sportliche Leistung steigern und sich sowohl körperlich als auch mental entwickeln. Sie wollten auch aufzeigen, welch ein Champion in jedem von ihnen steckt und dass eine Beeinträchtigung kein Hindernis für aussergewöhnliche Leistungen ist.
Und sie haben es geschafft!
Patrick Nöthiger hat die gesamte Strecke mit allen drei Disziplinen absolviert und ist nun stolzer «Ironman-Finisher».
Päde Schweiger kann aber ebenso stolz sein: er hat den Ironman in der Staffel geschafft und die Laufstrecke gemeistert. Seine Partner waren Martina van Berkel für die Schwimm-Disziplin und Fabian Lienhard für die Radstrecke.
Zwei SRF Berichte zeigen eindrücklich, was die beiden Athleten erreicht haben:
Bilder des Events von Fotograf Janosch Abel